9 Personnes Tuées Dans Le Crash D'un Hélicoptère De L'armée Américaine Lors D'un Entraînement
Neuf personnes ont été tuées dans un accident impliquant deux hélicoptères d'évacuation médicale Black Hawk effectuant un exercice d'entraînement nocturne dans le Kentucky, ont annoncé jeudi des responsables de l'armée américaine.
Nondice Thurman, porte-parole de Fort Campbell, a déclaré que les décès étaient survenus mercredi soir dans le sud-ouest du Kentucky lors d'une mission d'entraînement de routine.
Un communiqué de Fort Campbell indique que les deux hélicoptères HH-60 Black Hawk, qui font partie de la 101e division aéroportée, se sont écrasés vers 22 heures, heure locale, mercredi dans le comté de Trigg, dans le Kentucky. La 101e Airborne a confirmé l'accident à environ 50 kilomètres au nord-ouest de Fort Campbell. . L'accident est sous enquête.
Les hélicoptères se sont écrasés dans un champ près d'une zone résidentielle sans blessé au sol, le brigadier-général. John Lubas, le commandant adjoint de la 101e Airborne, a déclaré. Un hélicoptère avait cinq personnes à bord et l'autre en avait quatre, a-t-il dit.
Un porte-parole de l'armée a refusé de dire si les hélicoptères sont entrés en collision dans les airs.
"Pour le moment, il n'y a aucune détermination sur les détails concernant l'accident", a déclaré Daniel Matthews, un officier des affaires publiques de la 101e division aéroportée, dans un communiqué envoyé par courrier électronique jeudi après-midi. Matthews a déclaré qu'une équipe de sécurité aérienne de Fort Rucker, en Alabama, enquêtera sur l'accident.
S'exprimant lors d'une conférence de presse jeudi matin, le gouverneur du Kentucky, Andy Beshear, a déclaré que l'État ferait tout son possible pour soutenir les familles des personnes tuées.
"Nous allons faire ce que nous faisons toujours : nous allons serrer nos bras autour de ces familles, nous allons être avec elles, pas seulement pour les jours, mais pour les semaines et les jours à venir", a-t-il a dit.
Cause inconnue
Lubas, le commandant adjoint, a déclaré que la cause de l'accident n'était pas claire.
"Il s'agissait d'une progression d'entraînement, et plus précisément, ils pilotaient une formation à plusieurs navires, deux navires, sous des lunettes de vision nocturne la nuit", a-t-il déclaré.
Lubas a ajouté que les responsables pensent que l'accident s'est produit alors qu'"ils effectuaient des vols, et non des exercices d'évacuation médicale délibérés".
Les hélicoptères ont quelque chose de similaire aux boîtes noires des avions de passagers, qui enregistrent les performances des avions en vol et sont utilisées par les enquêteurs pour analyser les accidents.
"Nous espérons que cela fournira pas mal d'informations sur ce qui s'est passé", a déclaré Lubas.
L'hélicoptère Black Hawk est un cheval de bataille essentiel pour l'armée américaine et est utilisé dans la sécurité, le transport, les évacuations médicales, la recherche et le sauvetage et d'autres missions. Les hélicoptères sont connus de nombreuses personnes depuis le film de 2001 Faucon noir vers le basqui raconte une violente bataille en Somalie huit ans plus tôt.
Les Black Hawks étaient fréquemment vus dans le ciel au-dessus de l'Irak et de l'Afghanistan pendant les guerres là-bas, menant des missions de combat, et ils sont également utilisés par le 160e Régiment d'aviation d'opérations spéciales de l'armée. Ils étaient également souvent utilisés pour transporter les hauts dirigeants en visite vers les quartiers généraux des zones de guerre en Irak et en Afghanistan.
'Fireball' vu par un témoin
Fort Campbell est situé près de la frontière du Tennessee, à environ 100 kilomètres au nord-ouest de Nashville, et l'accident s'est produit dans la communauté de Cadix, dans le comté de Trigg, Ky.
Nick Tomaszewski, qui vit à environ un mile de l'endroit où l'accident s'est produit, a déclaré avoir vu deux hélicoptères survoler sa maison quelques instants avant l'accident.
"Pour une raison quelconque, hier soir, ma femme et moi étions assis là à regarder sur le pont arrière et j'ai dit:" Wow, ces deux hélicoptères ont l'air bas et ils ont l'air assez proches l'un de l'autre ce soir "", a-t-il déclaré.
Les hélicoptères ont survolé et rebroussé chemin, et quelques instants plus tard "nous avons vu ce qui ressemblait à un feu d'artifice exploser dans le ciel".
"Toutes les lumières de leur hélicoptère se sont éteintes. C'était comme s'ils venaient de faire caca... et puis nous avons vu une énorme lueur comme une boule de feu", a déclaré Tomaszewski.
Les survols pour les exercices d'entraînement ont lieu presque quotidiennement, et les hélicoptères volent généralement bas mais pas si près les uns des autres, a-t-il déclaré.
"Il y en avait deux dos à dos. Nous en voyons généralement un, puis un autre quelques minutes plus tard, et nous venons d'en voir deux voler ensemble la nuit dernière", a déclaré Tomaszewski.
Le secrétaire américain à la Défense, Lloyd Austin, a présenté ses condoléances aux familles des personnes tuées.
"Mon cœur va aux familles de ces militaires et aux membres de la 101e division aéroportée qui servent courageusement et fièrement notre pays chaque jour", a déclaré Austin dans un communiqué.
À la Kentucky House et au Sénat, les membres ont observé une minute de silence jeudi matin en l'honneur des victimes de l'accident. Le représentant de l'État du Kentucky, Walker Thomas, a déclaré que l'accident s'était produit à environ 15 à 20 minutes de son domicile.
"Ils sont là pour nous protéger", a déclaré Thomas. "Et nous voyons constamment ces hélicoptères survoler nos communautés."
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