Organisation Des Pays Exportateurs De Pétrole
L'Arabie saoudite et d'autres grands producteurs de pétrole ont annoncé dimanche des réductions surprises totalisant 1,15 million de barils par jour de mai à la fin de l'année, une décision qui pourrait faire grimper les prix dans le monde.
La hausse des prix du pétrole aiderait à remplir les coffres du président russe Vladimir Poutine alors que son pays fait la guerre à l'Ukraine et obligerait les consommateurs du monde entier à payer encore plus à la pompe dans un contexte d'inflation alimentée en partie par ce conflit.
Il était également susceptible de tendre davantage les liens avec les États-Unis, qui ont appelé l'Arabie saoudite et d'autres alliés à augmenter la production alors qu'ils tentent de faire baisser les prix et de comprimer les finances de la Russie.
Le ministère saoudien de l'Énergie a déclaré que sa propre réduction de 500 000 barils par jour serait effectuée en coordination avec certains membres de l'OPEP et non membres de l'OPEP, sans les nommer. Les coupes s'ajoutent à une réduction annoncée en octobre dernier qui a exaspéré l'administration Biden.
Le ministère a décrit cette décision comme une "mesure de précaution" visant à stabiliser le marché pétrolier. Les réductions représentent moins de 5% de la production moyenne de l'Arabie saoudite de 11,5 millions de barils par jour en 2022.
L'Irak a déclaré qu'il réduirait sa production de 211 000 barils par jour, les Émirats arabes unis de 144 000, le Koweït de 128 000, le Kazakhstan de 78 000, l'Algérie de 48 000 et Oman de 40 000. Les annonces ont été diffusées par les médias d'État de chaque pays.
Le vice-Premier ministre russe Alexander Novak a quant à lui déclaré que Moscou prolongerait une réduction volontaire de 500 000 jusqu'à la fin de l'année, selon des propos diffusés par l'agence de presse d'État Tass. La Russie avait annoncé la réduction unilatérale en février après que les pays occidentaux aient imposé des plafonds de prix.
Tous sont membres du groupe OPEP+ des pays exportateurs de pétrole, qui comprend l'Organisation originale des pays exportateurs de pétrole ainsi que la Russie et d'autres grands producteurs. Il n'y a pas eu de déclaration immédiate de l'OPEP elle-même.
Les réductions annoncées en octobre – de quelque deux millions de barils par jour – étaient intervenues à la veille des élections américaines de mi-mandat au cours desquelles la flambée des prix était un problème majeur. Le président Joe Biden a promis à l'époque qu'il y aurait des "conséquences" et les législateurs démocrates ont appelé au gel de la coopération avec les Saoudiens.
Les États-Unis et l'Arabie saoudite ont tous deux nié tout motif politique dans le différend, chacun affirmant qu'il visait à maintenir un prix de marché sain.
L'Arabie donne la priorité aux plans de refonte de l'économie
Depuis ces réductions, les prix du pétrole ont en fait suivi une tendance à la baisse. Le brut Brent, une référence mondiale, se négociait à environ 80 $ US le baril à la fin de la semaine dernière, contre environ 95 $ le baril début octobre, lorsque les réductions précédentes ont été convenues.
Les analystes Giacomo Romeo et Lloyd Byrne de la société d'investissement Jefferies ont déclaré dans une note de recherche que les nouvelles réductions devraient permettre des réductions "matérielles" des stocks de l'OPEP plus tôt que prévu et pourraient valider les récents avertissements de certains commerçants et analystes selon lesquels la demande de pétrole s'affaiblit.
Kristian Coates Ulrichsen, expert du Golfe au Baker Institute for Public Policy de l'Université Rice, a déclaré que les Saoudiens étaient déterminés à maintenir les prix du pétrole suffisamment élevés pour financer une série de mégaprojets ambitieux liés au plan Vision 2030 du prince héritier Mohammed ben Salmane pour refondre l'économie. .
"Cet intérêt national prime dans la prise de décision saoudienne sur les relations avec les partenaires internationaux et restera probablement un point de friction dans les relations américano-saoudiennes dans un avenir prévisible, même sans tenir compte de la dimension russe", a-t-il déclaré.
Le géant pétrolier saoudien Aramco a récemment annoncé des bénéfices records de 161 milliards de dollars américains (217 milliards de dollars canadiens) par rapport à l'année dernière. Les bénéfices ont augmenté de 46,5 % par rapport aux résultats de 2021 de l'entreprise de 110 milliards de dollars (148 milliards de dollars canadiens). Aramco a déclaré qu'il espérait augmenter la production à 13 millions de barils par jour d'ici 2027.
L'alliance américano-saoudienne, qui dure depuis des décennies, a été mise à rude épreuve ces dernières années à la suite du meurtre en 2018 du dissident saoudien Jamal Khashoggi, un journaliste basé aux États-Unis, et de la guerre désastreuse de l'Arabie saoudite avec les rebelles houthis soutenus par l'Iran au Yémen.
En tant que candidat à la présidence, Biden avait juré de faire de l'Arabie saoudite un "paria" à propos du meurtre de Khashoggi, mais alors que les prix du pétrole augmentaient après son investiture, il a reculé. Il s'est rendu dans le royaume en juillet dernier dans le but de réparer les relations, attirant des critiques pour avoir partagé un coup de poing avec le prince héritier Mohammed bin Salman.
L'Arabie saoudite a nié s'être rangée du côté de la Russie dans la guerre contre l'Ukraine, même si elle a cultivé des liens plus étroits avec Moscou et Pékin ces dernières années, déconcertant ses alliés de longue date à Washington. La semaine dernière, Aramco a annoncé des milliards de dollars d'investissements dans l'industrie pétrochimique chinoise en aval.
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